Mitgründer für Ihr Startup finden: der komplette Ratgeber

Was ist ein Mitgründer?

Ein Mitgründer ist eine Person, die gemeinsam mit einer oder mehreren anderen ein Unternehmen gründet und sich langfristig dafür einsetzt. Weibliche Form: Mitgründerin; im Englischen „Co-Founder“, ein Begriff, der auch im Deutschen verbreitet ist. Anders als Angestellte oder Dienstleister trägt ein Mitgründer das Risiko mit, entscheidet über Grundsatzfragen und ist in der Regel am Kapital beteiligt.

Der Begriff ist rechtlich nicht genau definiert. Rechtlich ist man „Gesellschafter“, sobald man Geschäftsanteile oder Aktien der Gesellschaft hält. „Mitgründer“ bezeichnet die Menschen, die von Anfang an dabei sind und das Unternehmen aufbauen: Sie tragen die Vision, gewinnen die ersten Kunden, stellen die ersten Mitarbeitenden ein und sprechen gegebenenfalls mit Investoren.

Warum gemeinsam statt allein gründen?

Allein zu gründen ist möglich, und manche Unternehmen sind mit nur einem Gründer erfolgreich. Doch ein Startup braucht sehr früh viele Fähigkeiten: das Produkt bauen, verkaufen, finanzieren, Personal gewinnen, Verwaltung erledigen. Wer sich zusammentut, deckt mehr ab, kann Sichtweisen abgleichen und schwierige Phasen besser durchstehen.

• Ergänzende Fähigkeiten: Ein technisches und ein kaufmännisches Profil decken gemeinsam Produkt und Vermarktung ab.
• Tempo: Die Arbeit wird geteilt, Markttests folgen schneller aufeinander.
• Bessere Entscheidungen: Zu zweit oder zu dritt fallen blinde Flecken leichter auf.
• Glaubwürdigkeit: Ein vollständiges Team überzeugt Kunden, Partner und Investoren.
• Durchhaltevermögen: In Phasen des Zweifels, die jedes Projekt kennt, kann man sich gegenseitig stützen.

Im Gegenzug bedeutet eine Partnerschaft, Entscheidungsmacht und Kapital zu teilen. Diese Verpflichtung will gut vorbereitet sein, wie der weitere Ratgeber zeigt.

Wann sollten Sie einen Mitgründer suchen?

Der richtige Zeitpunkt kommt oft früher als gedacht: sobald die Idee mit einigen potenziellen Kunden geprüft wurde und eine Schlüsselkompetenz fehlt, um voranzukommen. Wer wartet, bis er allein „alles bewiesen“ hat, erschwert die Partnerschaft, denn die Verteilung von Rollen und Anteilen wird heikel und die neue Person fühlt sich weniger als Eigentümerin des Projekts.

• Sie haben eine Idee und Kundenfeedback, aber niemanden, der das Produkt baut: Sie brauchen einen technischen Mitgründer.
• Sie haben einen funktionierenden Prototyp, aber keine Kunden: Sie brauchen einen kaufmännischen oder vertrieblichen Mitgründer.
• Sie arbeiten seit Monaten allein und schaffen nicht mehr alles gleichzeitig: Zeit, ein Team aufzubauen.
• Sie bereiten eine Finanzierungsrunde vor: Investoren prüfen die Stärke des Gründerteams genau.

Mitgründer-Profile: CTO, CEO, COO, CMO

Eine ideale Zusammensetzung gibt es nicht, doch einige Rollen finden sich in den meisten Gründerteams. Entscheidend ist, dass jede Person einen klaren, sich ergänzenden Verantwortungsbereich hat und gemeinsame Entscheidungen eindeutig festgelegt sind.

CTO – der technische Mitgründer

Konzipiert und baut das Produkt, wählt die Technologien und stellt später das Tech-Team ein und führt es. Das gefragteste Profil bei digitalen Projekten. Unser eigener Ratgeber erklärt, wie Sie einen technischen Mitgründer (CTO) finden.

CEO – der Mitgründer, der die Vision trägt

Verantwortet die Strategie, vertritt das Unternehmen, akquiriert Kapital und setzt Prioritäten. Diese Rolle übernimmt oft die Person mit der ursprünglichen Idee – eine Regel ist das nicht: Sie gehört der Person, die das Team am besten mitreißt und nach außen überzeugt.

COO – der Mitgründer für das operative Geschäft

Organisiert die Abläufe im Unternehmen: Prozesse, Finanzen, Recht, Logistik, Personal. Die Rolle wächst mit dem Geschäft und dem Team.

CMO oder kaufmännischer Mitgründer

Gewinnt die ersten Kunden und baut Akquise, Marke und Partnerschaften auf. Lesen Sie dazu unseren Ratgeber, um einen kaufmännischen Mitgründer zu finden.

Wo finden Sie einen Mitgründer?

Die besten Partnerschaften entstehen oft aus bestehenden Beziehungen, doch selten findet man das passende Profil nur im eigenen Umfeld. Kombinieren Sie mehrere Kanäle und sprechen Sie möglichst breit über Ihr Projekt:

• Ihr Netzwerk: ehemalige Kollegen, Studienkollegen, Fachcommunitys. Beschreiben Sie das gesuchte Profil genau, statt nur „Ich suche einen Partner“ zu sagen.
• Veranstaltungen der Startup-Szene: Meetups, Hackathons, Startup Weekends, Fachmessen.
• Inkubatoren, Acceleratoren und Förderprogramme, die Gründerinnen, Gründer und Talente oft zusammenbringen.
• Online-Communitys rund um Ihre Branche oder die gesuchte Kompetenz.
• Matching-Plattformen für Mitgründer wie EasyCofounder, auf denen alle ausdrücklich angeben, dass sie ein Projekt oder einen Partner suchen.

Auf EasyCofounder können Sie Projekte durchsuchen, die einen Partner suchen, Talente ansehen, die mitgründen wollen, oder Ihr eigenes Projekt veröffentlichen, damit man Sie kontaktiert. Das KI-Matching schlägt Ihnen außerdem passende Profile vor.

Eine Anzeige schreiben, die die richtigen Profile anspricht

Eine vage Anzeige bringt vage Antworten. Um ernsthafte Menschen anzusprechen, zeigen Sie, dass das Projekt vorankommt und dass Sie wissen, wen Sie suchen:

• Das gelöste Problem und für wen, in ein oder zwei Sätzen.
• Der Stand: Kundengespräche, Prototyp, erste Nutzer, eventuelle Umsätze.
• Das gesuchte Profil: Rolle, Schlüsselkompetenzen, erwarteter Einsatz (Vollzeit oder Teilzeit).
• Was Sie selbst einbringen: Branchenwissen, Netzwerk, Zeit, Kapital.
• Was Sie anbieten: eine Mitgründer-Rolle, eine zu verhandelnde Beteiligung, Bedingungen für den Start.

Wie Sie Ihr Projekt im Gespräch vorstellen, erklärt unser Ratgeber Projekt vor einem künftigen Mitgründer pitchen.

Wie wählen Sie den richtigen Mitgründer?

Kompetenzen zählen, doch dauerhaft hält eine Partnerschaft vor allem durch Übereinstimmung und Vertrauen. Prüfen Sie vor einer Zusage mindestens diese Punkte, idealerweise in mehreren Gesprächen:

• Vision und Ambition: Streben Sie dieselbe Unternehmensgröße, dasselbe Tempo, dieselbe Art der Finanzierung an?
• Einsatz: Vollzeit oder Teilzeit, Startdatum, die Fähigkeit, einige Monate mit wenig oder ohne Gehalt auszukommen.
• Echte Ergänzung der Fähigkeiten ohne Überschneidungen, die Rollenkonflikte auslösen.
• Werte und Arbeitsweise: Entscheidungsfindung, Umgang mit Meinungsverschiedenheiten, Verhältnis zum Risiko.
• Referenzen: frühere Kollegen oder Partner, die die Zuverlässigkeit der Person bestätigen können.

Der zuverlässigste Test ist, vor der Partnerschaft zusammenzuarbeiten: ein kurzer Auftrag, ein Prototyp, einige Wochen Markttests mit einem messbaren Ziel. So sehen Sie, wie jede Person mit Unvorhergesehenem, Konflikten und Arbeitslast umgeht.

Anteile, Vesting und Gesellschaftervereinbarung

Die Verteilung des Kapitals unter Mitgründern ist eine der heikelsten Entscheidungen. Eine allgemeingültige Regel gibt es nicht: Sie hängt vom Beitrag jeder Person ab, von ihrer Rolle, ihrem langfristigen Einsatz und dem Zeitpunkt ihres Einstiegs.

Viele Teams vereinbaren einen schrittweisen Erwerb der Anteile (Vesting) mit einer Mindestfrist (Cliff), um das Unternehmen zu schützen, falls ein Gesellschafter früh aussteigt. Diese Regeln werden in einer Gesellschaftervereinbarung festgehalten, idealerweise mit einer auf Gesellschaftsrecht spezialisierten Anwältin oder einem Anwalt.

Mehr dazu: Anteilsverteilung unter Mitgründern und Gesellschaftervereinbarung: das Wichtigste.

Typische Fehler vermeiden

Partnerschaften scheitern selten an fehlenden Kompetenzen: Meist liegen Missverständnisse zugrunde, die zu Beginn nicht geklärt wurden. Das sind die häufigsten Stolperfallen.

• Sich nur aus Sympathie zusammentun, ohne zu prüfen, ob sich die Fähigkeiten ergänzen.
• Anteile aus Gewohnheit zu gleichen Teilen verteilen, ohne über Rollen und Einsatz zu sprechen.
• Nichts schriftlich festhalten: Rollen, Entscheidungswege, Ausstieg eines Gesellschafters, Rechte an Code und Marken.
• Einen Teilzeit-Partner für eine Rolle wählen, die Vollzeit erfordert.
• Heikle Themen (Gehalt, Finanzierung, Verkauf) bis zum ersten Konflikt aufschieben.
• Zu lange nach dem „perfekten Profil“ suchen, statt schnell mehrere Formen der Zusammenarbeit zu testen.

Ihren Mitgründer auf EasyCofounder finden

EasyCofounder (ein Service von IRPEA) ist eine Plattform, die Gründerinnen und Gründer, Talente und Startups zusammenbringt. So nutzen Sie sie, um Ihren Mitgründer zu finden.

1. 1Legen Sie kostenlos Ihr Profil an: Kompetenzen, Ziele, Verfügbarkeit und gesuchter Partnertyp.
2. 2Veröffentlichen Sie Ihr Projekt und beschreiben Sie das gesuchte Profil genau (CTO, kaufmännischer Mitgründer, Produkt …).
3. 3Durchsuchen Sie Talente und Projekte oder lassen Sie sich vom KI-Matching passende Profile vorschlagen.
4. 4Tauschen Sie sich per Nachrichten aus, treffen Sie sich und testen Sie die Zusammenarbeit an einem ersten konkreten Ziel.

• ✓Problem und Zielgruppe sind in zwei Sätzen beschrieben.
• ✓Gesuchte Rolle und erwarteter Zeitaufwand sind klar.
• ✓Sie wissen, was Sie einbringen und was Sie anbieten.
• ✓Vor der Unterschrift ist eine Phase der Zusammenarbeit geplant.
• ✓Die zentralen Themen (Anteile, Rollen, Ausstieg) werden in einer Gesellschaftervereinbarung festgehalten.

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